Chauffe-eau solaire ou panneaux photovoltaïques avec routeur : que choisir pour l’eau chaude ?
Pour chauffer l’eau avec le soleil, deux voies s’affrontent : le chauffe-eau solaire thermique, avec des capteurs qui chauffent directement l’eau, et les panneaux photovoltaïques associés à un routeur qui envoie le surplus vers un ballon électrique. Voici leurs différences, leurs coûts et un comparatif chiffré.
- Thermique ou photovoltaïque
- Eau chaude
- Comparatif
1Deux façons de chauffer l’eau au soleil
Chauffe-eau solaire individuel
2 à 5 m² de capteurs thermiques chauffent un fluide qui transmet sa chaleur à un ballon de 200 à 400 litres. Il couvre en général 50 à 70 % des besoins d’eau chaude sur l’année.
Photovoltaïque et routeur
Les panneaux produisent de l’électricité pour toute la maison. Le routeur envoie le surplus vers la résistance d’un ballon électrique. L’eau chaude profite du soleil, et l’électricité des autres usages aussi.
2Le comparatif
| Critère | Chauffe-eau solaire | Photovoltaïque et routeur |
|---|---|---|
| Prix posé | 4 000 à 8 000 € pour 3 à 4 personnes | 6 000 à 9 000 € pour 3 kWc, plus 300 à 900 € de routeur |
| Rendement au m² | Élevé : la chaleur est captée directement | Plus faible, mais l’électricité sert à tout |
| Usages couverts | L’eau chaude seulement | Eau chaude et électricité de la maison |
| Entretien | Fluide caloporteur à contrôler, risque de surchauffe l’été | Presque nul |
| Aides | Plus de MaPrimeRénov’ par geste depuis septembre 2026 ; primes énergie et TVA à 5,5 % | TVA à 5,5 % jusqu’à 9 kWc |
Le détail technique du chauffe-eau solaire est sur le Guide du chauffage, et celui du routeur sur sa fiche dédiée.
3Calculer
Eau chaude couverte par le soleil
Comparaison simplifiée sur une année, prix de l’électricité constant.
4Que choisir ?
- Vous avez déjà des panneaux photovoltaïques : le routeur s’impose, pour quelques centaines d’euros.
- Vous partez de zéro et consommez beaucoup d’eau chaude : grande famille, maison dans le sud, le chauffe-eau solaire reste très performant.
- Vous voulez réduire toute la facture : le photovoltaïque avec routeur couvre l’eau chaude et une partie de l’électricité.
- Place limitée sur le toit : le thermique produit plus d’eau chaude par mètre carré.
Autre option : le chauffe-eau thermodynamique, qui divise par trois environ la consommation d’un ballon électrique, avec ou sans panneaux.
5Questions fréquentes
Peut-on combiner les deux ?
Oui, mais c’est rarement utile : les deux systèmes produisent surtout l’été et se feraient concurrence sur le même ballon.
Le chauffe-eau solaire fonctionne-t-il l’hiver ?
Oui, mais il produit peu : l’appoint électrique ou la chaudière prend le relais. D’où une couverture annuelle de 50 à 70 %.
Un routeur fonctionne-t-il avec tous les ballons ?
Avec les ballons électriques à résistance, oui. Avec un chauffe-eau thermodynamique, il faut une entrée photovoltaïque dédiée.
À retenir
- Le chauffe-eau solaire couvre 50 à 70 % de l’eau chaude.
- Le photovoltaïque avec routeur couvre l’eau chaude et d’autres usages.
- Avec des panneaux existants, le routeur est imbattable.
- Le solaire thermique n’est plus aidé par MaPrimeRénov’ par geste.
Pour aller plus loin
Photo d’illustration : SolarCoordinates, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0